AMEX sucks.

アメリカン・エクスプレス。なんか耽美な響きを感じる人もいらっしゃるようです。確かにT&E（トラベル&エンターテイメント）カードとしてはサービスは特殊なものがあります、が。この会社の日本法人の感覚はなんかおかしいように思います。

まず、10年くらい前まではGoldカードまでしか公にはされなかったように思いますが、そのときのGoldのサービスはそこそこよかったように聞きます。ところが、ある日からPlatinumカードへの招待状を乱発し始めます。アメックスユーザーの方は、アメックスに特殊な感情をお持ちの方が多いのは、この頃までの歴史があるからかも知れません。

ところが、この上級カード乱発後から、この会社は日本での電話サービスをオーストラリアにアウトソースし始めます。やがてその範囲はGoldにまで及びます。年会費も85,000円。でもUSでは同じサービスがたった$300で受けられるのです。そう、日本人は「クラス」を金で買うのです。やがて、Platinum会員が増えて来すぎると、今度はさらに上のCenturionサービスを始めます。過剰に言えば、当初のPlatinumサービスと同等ではないかと思うのですが、よく分からないサービスに勿体つけるやり方で10数万円の年会費を徴収していく訳です。

確かにご自身で商用旅行や接待のセッティングを行う時間の無い方は、価値があるのかも知れません。ただ、VISAやMastercardが日本で当初、銀行業法との絡みでリボカードが出せず、金利が取れない為、会費を海外比で高く設定する必要があったのですけど、日本でのAMEXはV/Mのその理由を有る意味上手に利用して、（海外でも通常はチャージカード：次回払いで金利無なのだけど）更に高い会費を取ることに成功しています。

そして、私にはこの会社、とことん縁が無いようです。まず基本的に旅行などの手配は自分でしないと気が済まない人であることが一つ。更にはノーマルカードのお試し会員になった際、解約を申し出ると、「あなた様は今年Ｇoldになる資格があるんですが」と1度5千円を使ったのみの会員に言い放ち解約を阻止しようとしたのです。それも30分もかけて。

更にはその後にブルーを作ったのですが、住所変更の手続きすら満足に出来ず、２回も失敗しました。そらそうです。海外にアウトソースしているのですから、住所なんてちゃんと聞き取ろうとも確認しようともしないのですから。ちなみに2度目はこちらから「確認を取ったのに間違う」体たらくぶり。

また、そのため、口座入金方式をとっていたので、年会費入金の連絡すら届かず、クレジットヒストリーに傷を付けてくれたロクでもない会社です。それが確認出来た後、否を認め、履歴を訂正してくれましたが、それにも３ヶ月以上かかりました。根本的な事が出来ない会社、という印象があります。

ダイナースも日本ではなんとかブランドイメージを保とうとしていますが、実際にはUSでも現在は単なるT&Eカードで、ステータスなんて感じられないカードです。この会社も「黒色」のカードを出して、「その手の」ユーザーをつなぎ止めようと必死ですね。年会費は10万円だとか。AMEXのCenturionはいくつかの航空会社やホテルの上級会員が無条件で付いてくるようです。VISAのPlatinum(年会費5万円)も、HiltonとStarwoodのGold会員が無条件で付くようです。ただ、これは1社を使うことを標準としていて、その系列の上級会員を持っていれば、簡単に並列で持つことが可能なのですが、その辺のレトリックはあえて書かないことにしましょう。

正直カードの色なんて、あなたの地位を証明するものではありません。それはこの国で、偉そうな車に乗った人ほど、運転マナーがなっていないのと一緒です。要するに「分不相応」。あなたの立場は、そのサービスを使いこなすかどうかにあるのです。それを勘違いさせることによってサービスを成り立たせている日本のアメックスという会社に一言。

AMEX sucks.